Du noir ou du blanc. De la présence détruite, brûlée des bois calcinés, des charbons éteints, ou l’absence et la pureté de céramiques blanches. De la matité de certains aplats de peinture noire à la survenance de scintillements et de brillances aux arêtes de bois brûlés, tout fait symbole, spiritualité presque ésotérique, dans cette recherche constante d’un renouvellement et d’une transformation au delà des déchirures, des plaies, des béances de la matière, d’une métamorphose possible. Tout est symbole dans cette alchimie subtile qui se joue au cœur même de la matière après les embrasements, les fusions, les concrétions de cendres, tout ce noir avant la lumière, avant ces blancs opalescents, fragiles et lunaires. Pas de couleur. Le rouge peut-être, celui du feu. Mais le noir surtout et le blanc. Partout, la matière noire dans sa complexité.

On se souvient du minimalisme de ses cartons empilés dont les épaisseurs étaient comme contenues sous le poids de galets, travail de tension qui, venu de la sculpture, interrogeait les rapports entre la dureté et la fragilité des matériaux. Des tableaux en volume qui ne voulaient pas abandonner pour autant la planéité d’une surface comme si l’enjeu était toujours de ne pas sortir du champ de la peinture. Fatiha Zemmouri poursuit encore aujourd’hui ce même travail sur panneau, surface plane où elle vient inclure ses matériaux de prédilection, inciser des manques, de profondes entailles, des crevasses qui pourraient nous faire entendre un cri mais qui apparaissent bien plus comme les premières étapes d’un déchirement ou d’une crémation qui laisserait la surface ne nous apparaître bientôt que dans la simple expression de sa trame. J’en veux pour preuve ses travaux sur tissus qui entament cette transformation de la perte, devenant simples gazes trouées de manques, d’accrocs et d’effilochements au bord de la déliquescence. On pourrait croire que les parties calcinées du tableau sont figées, que les bois craquelés par le feu ont été sauvés des cendres par l’eau, que le reste de la surface est intact, il n’en est rien, tout cela n’est qu’illusion, le travail est en cours, la métamorphose avance, inéluctable. Un processus est en marche, dont on peut, bien sûr, envisager le parallèle avec la quête de l’artiste, car c’est bien là ce qui constitue la part métaphorique de son travail.
Avec cette dimension essentielle qui consiste à ne pas intervenir pour introduire la couleur, en effet elle s’introduit d’elle même, noire ou blanche selon les matériaux employés, et à ne pas décider de la forme puisque c’est le feu qui en est le véritable sculpteur. On pense aussi à ses réalisations en céramique, si fragiles, si transparentes et qui pourtant ne parviennent pas à faire oublier les 1000 degrés qui les ont façonnées, ce feu qui leur a donné consistance et les a fait se tordre, est à l’origine de leur forme même.

Du noir dont il ne faudrait pas oublier, comme pour l’outre-noir de Soulages, l’incomparable connivence avec la lumière, le jeu entre matité et brillance, ce dialogue qui introduit le volume et fait sens. Accueillir la lumière dans la matière, voilà l’enjeu. Se souvenir aussi que ces matières étaient devenues, à incandescence, de la lumière pure, qu’il y demeure encore une lumière résiduelle que Fatiha Zemmouri fait en sorte de nous rendre visible. Nuit noire, un noir qui contient en lui la promesse de l’aube.

Du blanc, aussi, dans d’autres œuvres où la lumière crée le volume et sculpte la matière. Des fragilités réparatrices sur des failles sont avant tout des pièges tendus à la lumière. Des interventions contendantes sur des surfaces monochromes, des trames mises à nu, mais c’est la lumière qui crée des formes, introduit des zones d’ombre et de noir. Peindre avec cela, la déconstruction de la matière et cette absence de couleur, et faire que se créent d’elles-mêmes des harmoniques de noir et de blanc, des dégradés de gris. Avec des blancs strates de mémoire d’une souffrance qui ne porte pas de nom et qu’il convient d’apaiser, de rendre supportable.

Dans une abstraction qui porte en elle la mémoire du monochrome, fut-il noir ou blanc, Fatiha Zemmouri s’attache, comme dans une quête de spiritualité, à explorer la puissance métaphorique des matériaux comme une ressource de vie, nous montrant des images qui immanquablement nous ramènent à notre être profond. Les crevasses, la combustion, la lacération, la suture, la brûlure, autant d’images de la blessure et de la mutation autant physiques que morales qui ne peuvent nous laisser indifférents. Nous y percevons ce silence dans lequel, au travers de la matière, c’est toujours le corps qui parle.

Bernard Collet

Fatiha Zemmouri Intra Muros

Hicham Daoudi en dialogue avec Reda Zaireg

L’artiste aime en parler à sa façon, en inventant une géographie du sensible avec ses cartes pliées et jetées au sol, comme des brouillons préparatoires à l’exil qui tordent des destins et jettent continuellement sur les routes des êtres hagards et incertains.

Ces cartes contrastent avec les dessins à la feuille d’or de cités glorieuses qui exercent leur polarisation et leur pouvoir de commandement sur des populations entières : séduites et entraînées par des rêves de vie meilleure, elles abandonnent la précarité de leurs terres en quête d’une dignité refusée. L’artiste représente cette recherche de dignité en utilisant des cartes géographiques coloniales et des carnets de route imprimés sur différents supports, qui indiquent la marche de l’histoire, les injustices du passé et les divisions du présent. Cette utilisation de la cartographie coloniale rappelle l’une des fonctions premières de la géographie : classifier et hiérarchiser les terres selon leur prodigalité ou leur dèche, leurs splendeurs et leurs misères. Quand l’humain apparut dans la carte coloniale, ce fut pour l’affecter à des catégories préétablies, différenciées par des appartenances tribales ou des « genres de vie » (2) : l’humain n’était qu’une extension mouvante de la terre, d’elle il découlait et à elle il appartenait.

L’Afrique coloniale et la conférence de Berlin de 1885 sont évoquées,
 mais Fatiha Zemmouri préfère aborder le temps présent, où plus de 70 fortifications ont été érigées depuis la chute du mur de Berlin.

En parlant de la terre, Fatiha Zemmouri parle évidemment de l’humain, de sa phobie de l’étranger décrit comme indésirable, qu’exploitent des gouvernants pour régner sur les peurs et les consciences en assignant des groupes d’individus à des identités univoques et surveillées.

Intra-muros est un témoignage subtil et engagé de Fatiha Zemmouri, que nous sommes fiers d’accueillir et de présenter aux publics car nous partageons sa volonté de dénoncer les murs qui fragmentent notre communauté de destin. Il s’agit d’une valeur sacrée à laquelle nous adhérons. Aujourd’hui sanctifiés, intégrés au gospel patriotique de plusieurs pays, les murs, les clôtures et les frontières stratifient notre monde et remplissent des fonctions de filtrage et de « tri sélectif ». Elles subdivisent la planète en coupures.

Depuis Marrakech, à partir de ce grand événement artistique voulant mettre en avant l’intensité de la vie artistique du continent, nous continuons à militer contre ces barrières entre le Nord et le Sud qui déclassent les individus et les « valident » selon leur catégorie sociale, leur religion et leur culture.

« L’espace est un croisement de mobiles. Il est en quelque sorte animé par l’ensemble des mouvements qui s’y déploient. Est ‘’espace’’ l’e et produit par les opérations qui l’orientent, le circonstancient, le temporalisent et l’amènent à fonctionner en unité polyvalente de programmes conflictuels ou de proximités contractuelles ».

Michel de Certeau, L’invention du quotidien : Arts de faire.

Texte paru dans le catalogue de l’exposition,
Comptoir des Mines Galerie, Marrakech